夜中に目が覚めて、
しばらく自分がどこにいるのかわからず・・・
我が家だととらえるまでに時間がかかりました。
本棚の書物も、机も、そばで小さな音で漏れている音楽も・・・
すべて自分のもののはずなのに自分のものではない感覚。
ここは日本？ここはジャングル？私の家族はどこ？
今まで会っていた人たちは？
すべてが遠い昔のよう・・・うわ～なんだこの感覚。
あのたくましい子供たちはどこにいるのか。
交わした笑顔の数と、力強い視線、手を振った数、握手した温もり。
ミ~ンミ~ンと夜明けとともに響きを増した日本の夏の音が
我が家にいることを教えてくれました。
そして、
どうかこの地球上のどこかで、私を忘れないでほしい
なぁんて、そんなことを思ったのです。
ありがとう、Papua New Guinea！
トーライの人々の森の精霊トゥブアン（ドゥクドゥク）
on NewBritainIsland in PNG.
水木しげるさんの漫画に出てきそうだなぁ。
片足でぴょんぴょん飛び跳ねる、あの、傘オバケ！
と思っていたら、実際に水木さんこのトーライの人々に助けられていたんですね。
大人も子供もみんなひとなつこく、本当に明るい。
そしてお手洗いの場所まで案内してくれたり、作った鞄をみせてくれたり
言葉を教えてくれたり、撮影の待ち時間には椅子を持ってきてくれたり、
人々に魅了されます。
初めてここに飛行機が降り立った時、村人は飛行機の下にもぐって確認したのだとか…「なんだこの鳥は!? オスなのか??メスなのか??」って。そのお話し本当ですか？
滑走路を歩きながら飛行場のフェンスに張り付くように大勢の村のひとが集まっていました。みんな、ほぼ毎日飛行機を見に来るんですって。降りてくる人々にも興味津々。
ゲストハウスのご主人、ジョーさんのテンションの高さに圧倒されながらも、みなさん温かく出迎えて下さって、すれ違う人、すれ違う人、明るく手を振ってくれました。
想像以上にフレンドリー。